门口，回头对宋清雅道：「账目你接着看，若有不明处，等我回来。
」
宋清雅点头，目送他离去。柳如烟凑到她身边，轻笑：「大小姐如今与姑爷
真是恩爱。」
宋清雅看她一眼，淡淡道：「姨娘若无事，去前厅帮忙招呼顾娘子吧。」
柳如烟笑容一僵，讪讪退下。
前厅里，顾娘子已等候多时。她是顾云音的堂妹，年约三十，寡居多年，独
自经营织坊，是个干练女子。
见李墨进来，她起身行礼：「李公子。」
「顾娘子请坐。」李墨示意，「长话短说，宋氏需要稳定的供货，顾氏需要
大订单。我出钱，你出力，利润五五分。如何？」
顾娘子沉吟：「公子爽快。但我有一问——八家封杀之事，公子如何应对？
若他们施压，我的织工恐怕……」
「他们没机会施压。」李墨微笑，「最迟明日，领头的那几位会自身难保。
顾娘子只需保证产量，其余不必操心。」
顾娘子深深看他一眼，终是点头：「好。我信公子。」
契书签罢，柳如烟送顾娘子出门。李墨转身上马车，直奔知府衙门。
衙门外，吴师爷已候着，脸色不太好看。
「李公子，大人正在会客，您稍候……」他话未说完，李墨已径直入内。
「李公子！您不能……」
影月抬手拦住他，冷冷道：「主人要见知府，轮得到你拦？」
吴师爷被她气势所慑，僵在原地。
书房内，周文渊正在赏画，见李墨闯进，眉头一皱：「李公子，这……」
「周大人。」李墨拱手，开门见山，「贵衙吴师爷收受贿赂，勾结奸商，意
图垄断市面，破坏商事。此事，大人可知？」
周文渊脸色一变：「此话当真？」
「人证物证俱在。」李墨使眼色，影雪呈上密信与银票，「吴师爷与锦华庄
刘掌柜往来书信八封，收受银票三千两。其余七家，也各有孝敬。」
周文渊翻看信件，越看脸色越青。他拍案怒喝：「来人！把吴友德给我绑来
！」
衙役应声而去。周文渊转向李墨，挤出一丝笑：「多谢李公子揭发此獠。本
官定严惩不贷，还商市清明。」
「大人明鉴。」李墨微笑，「不过那八家绸缎庄联手封杀宋氏，已触犯律法
。按《商律》，该当何罪？」
周文渊额头冒汗：「这……聚众垄断，扰乱行市，轻则吊销商籍，重则……
。」
「那就重罚吧，一人五十大板。」李墨轻描淡写，「当然，若他们识相，主
动向宋氏赔罪，并让出三成市场份额，我倒可以考虑……从轻发落。」
周文渊哪还不明白？这是要借他的手，彻底收拾那八家。五十大板下去，那
些老骨头那有活路。
「本官……明白。」他擦擦汗，「这就传唤那八位掌柜。」
「有劳大人。」李墨起身，「对了，靖南王世子殿下对江南商事颇为关注，
昨日还问起宋氏近况。大人秉公执法，殿下想必欣慰。」
这是敲打，也是许诺。
周文渊连连点头：「应该的，应该的。」
李墨告辞离去。走出衙门时，正撞见被绑来的吴师爷。吴师爷见他，目眦欲
裂：「李墨！你害我！」
「害你的是你自己的贪心。」李墨瞥他一眼，淡淡道，「下辈子，记得别惹
不该惹的人。」
马车驶离衙门。影月低声问：「主人，接下来去哪？」
「回府。」李墨闭目养神，「等那八位掌柜跪着来求。」
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当夜，宋府前厅灯火通明。
八位掌柜跪了一地，个个面如土色。刘掌柜额头磕出血，颤声哀求：「李公
子，小的知错了！求您高抬贵手，放我们一条生路……」
李墨端坐主位，慢条斯理地喝茶。
柳如烟侍立一旁，眼
中满是快意。苏婉与宋清雅坐在侧位，神色复杂。
「放你们生路？」李墨放下茶盏，「昨日在聚贤楼，各位可不是这般说的。
」
「小的猪油蒙了心！该死！」钱掌柜狠狠抽自己耳光，「只要公子饶过这回
，我们八家愿让出四成……不，五成市场份额！日后唯宋氏马首是瞻！」
「五